１０年前の１９９９年７月１０日、『スター・ウォーズ エピソード１ ファントム・メナス』が日本公開されました。あれから、ちょうど１０年が経ちました。
１０年前の今日、普段よりもかなり早起きして（わくわくし過ぎて早起きするのが苦ではない、遠足前のような状態）、まだ少し薄暗いひんやりした夏の空気を感じながら、一緒に見る友達と待ち合わせて日本劇場へ向かったものです。
エピソード１ ファントム・メナス、全米公開１０周年！の記事に書いたように、実は６月にハワイで見ていたので、初鑑賞ではなかったものの、ずっと待っていたこの日がやってきたのである！
有楽町マリオンはすでに螺旋階段に延々と続く長蛇の列。ここで『エピソード１』が普通の映画ではなく「お祭り」なのだ、とわかったのは、少年アナキン、Ｃ－３ＰＯ、ダース・モールといったコスプレ軍団がいたことである！
映画の初日で初めて見る光景で（１９９７年の『特別編』は初日に行っていなかった）、本場アメリカさながらのフィーバーがここまで押し寄せているのか！と驚いた。
友達が持っていたハズブロー製（当時はFXライトセーバーなんてなかった）のクワイ＝ガン・ジンのライトセーバーを借りて、ダース・モールと記念写真を撮ったのも良い思い出だ（そういえばあの写真、どこへ行ったのだろう）。
場内の興奮はすさまじかった。いよいよ流れた２０世紀ＦＯＸファンファーレ！どっと沸く拍手と歓声！
・・・と思ったら、本編の前に付いていたディカプリオの『ザ・ビーチ』の予告編だった・・・観客は一気に大苦笑！絶妙なフェイント＆先走りなフライング。観客の期待感がわかる出来事だ。
そして正真正銘、２度目のＦＯＸファンファーレで場内は一段と大きな拍手と歓声により、そのテンションはピークに包まれる！
A long time ago in a galaxy far, far away….で、興奮を押し殺すように静まり返った後、あのテーマとともに爆発！私もなんか叫ぼうとしたが、この瞬間あんまり声が出なかった・・・
オープニングで、オビ＝ワン、クワイ＝ガンの２人がフードを上げて素顔を見せたら待ってましたと拍手！本当に、噂で伝え聞くアメリカの劇場のような状況に感動した（ハワイで見た時は公開からしばらく経っていたので、観客はそこまでいなかった）。
エンドクレジットでも、それぞれ思い思いのキャスト・スタッフに対して拍手が後を絶たなかった。
これは今では考えられないのだが、シネコンが本格的に普及する前夜だった当時の映画館は全席指定席はほとんどなく、日劇も同様だった。だから、初回を見て続けて２回目も見るということが出来た。今じゃ出来ないね。
１９９９年の夏は、どこを見ても『スター・ウォーズ』だらけ。おもちゃ屋には『エピソード１』グッズが山積みになっていた。スーパーやコンビニでは、明治製菓のスナックや永谷園のふりかけ、レトルトカレーなどが発売され注目を集めていた。
ケンタッキーがキャラクターのオリジナルボトルを発売したと聞けば全種買いに行き、当時増え始めていたワーナーマイカルシネマにオリジナルカップが出たと聞けば、全種買いに行き・・・と、『エピソード１』グッズのために走り回っていた頃（そういえば、当時ネットをやっていなかったのだが情報源はどこから手に入れていたのか？思い出せない・・・）。
そして、ペプシのボトルキャップをみなこぞって買っていて、７月中には店頭から姿を消すほどの人気っぷり。自転車でそこら中の店を探し、無事に金ピカのＣ－３ＰＯを手に入れたもののどこへ行っても品切れ。当たりのスペシャルボトルキャップなんて都市伝説みたいなもの・・・フルコンプはあきらめつつあった。
実はそんな状況の中、ボトルキャップ付きペプシが買えるお店があった。それはピザハットである。量販店ほどの数がさばけるわけではないので、ある程度在庫があったのである。
早速、我が家でもタイアップキャンペーン商品を注文し、『エピソード１』パズルとともにピザを楽しんだ。ペプシも、持っていなかったベイダーの頭ボトルキャップが当たったのでよかった。
８月になると、１．５Ｌペットボトル限定でボトルキャップが復活し喜んだ半面、かなりのペプシを飲むことになり部屋がペプシの在庫でいっぱいになった。友達が来たら、必ずペプシを出す！おかげで、身につけつつあった盲パイ技術とトレードにより、ボトルキャップは全部集まった。
気がつけば、１９９９年の夏は何も降ってきやしなかった。この年の夏はいろいろなことがあって、なんだかいつまでも続くような気がした。
そんなずはなく、すずしい風が吹く季節がやってきて、夏は終わった。それでもペプシはＲ２－Ｄ２缶ホルダー、年末にはＣ－３ＰＯビッグサウンドボトル、そして２０００年春にはバトルドロイド缶ホルダーと、しばらく経っても『スター・ウォーズ』キャンペーンを続け、この間ずっとペプシを飲み続けた。
あれから１０年なんて、信じられない気持ちです。
１０年経って、『スター・ウォーズ』は完結してしまいました。１０年後、『スター・ウォーズ』のブログを書いているなんて思いもしませんでした（当時はインターネットなんてほぼわからない世界でした）。『エピソード１』の頃を描いた未公開映画の公開運動を起こしているなんて想像も出来ませんでした。
１０年経って、人も、街並みも変わりました。
それでも、なんとなく１０年も経った気がせず、昨日のことのように思うのは相変わらず『スター・ウォーズ』に囲まれた生活をしているせいかも知れません。
きっと１０年後も、同じような状況かも知れませんが・・・
長々と思い出語りをしてしまいました。でもそれだけ、『スター・ウォーズ エピソード１ ファントム・メナス』という映画は、映画そのものだけではなく、ひとつの時代、ひとつのイベントとして、いろいろな思い出に残る作品だったのです。
