「スター・ウォーズ」完結編 割引に苦戦
今年最大の話題作として公開された人気シリーズの完結編「スター・ウォーズ エピソード３／シスの復讐(ふくしゅう)」(ジョージ・ルーカス監督)が、興行収入目標を大きく下回り、ほぼ３カ月の日本公開は興収約９２億円、観客動員約７００万人にとどまった。一方、同時期に公開され、『宇宙戦争、勃発(ぼっぱつ)か』と騒がれたトム・クルーズ主演の「宇宙戦争」(スティーブン・スピルバーグ監督)は約３カ月間上映され、約６０億円、約４６０万人だった。
エピソード３は、今年６月２５日と７月２日に先々行、先行上映され、同９日から全国７５７スクリーンで全国拡大公開された。公開初日から観客動員５０万人、興収７億円という日本国内最高記録を樹立。ルーカス監督が「続編は作らない」と事前に宣言していたため、見納めの「スター・ウォーズ」となり、シリーズ最高の「－エピソード１／ファントム・メナス」(１９９９年)の持つ興収約１２７億円は軽く超えるとみられていた。配給の２０世紀フォックスも「最終的に１０００万人、１３０億円はいける」と手応えを感じていたほどだ。
それがふたを開けてみると、１００億円にも届かなかった。フォックスは「エピソード１は抜きたかったが、当時と料金設定は違うわけで、現在は割引制度が多くなったこともあり、仕方がない。この数字には納得している」とコメント。定着している「映画の日」割引などが“痛し痒し”の部分もあるようだ。
エピソード４にあたった第１作「スター・ウォーズ」(７７年)から２８年。エピソード３は、アナキン・スカイウォーカー(ヘイデン・クリステンセン)が、ダース・ベイダー卿に変貌(へんぼう)するいきさつが明かされ、全六部のエピソードが壮大な物語として完結した。作品については「エピソード４の最初につながっていて非常にドラマチックと評価は高かった。また、これまでの作品はティーンエージャーの女性が弱かったが、今回ばかりは女性の集客が多かった。涙が出たという観客もいたほど」(フォックス)。
一方、「宇宙戦争」との夏休み対決は、「スター・ウォーズ」に軍配が上がった形だが、洋画が“冬の時代”といわれる中、両作品が飛びぬけた数字であることは確か。映画界を牽引(けんいん)するルーカスＶｓスピルバーグ作品は今後も目が離せそうにない。
エピ１超えはならず・・・「料金設定の違い」とありますが、確かにエピ１は高かった・・・
割引制度により興収が下がったとありますが、まぁ当時よりは毎月１日のサービスデー、レディースデー、マイレージなどが普及したものの、まだ映画は高い！というのが一消費者としての意見です。
特にスター・ウォーズは何度も見に行くから痛いんだよ！
それに２０世紀フォックスはエピ２の時なんか割引禁止にしてたし（これにより独占禁止法違反で公正取引委員会が調査に入った）、「割引」を敗因にしてしまうと、「割引は儲からない」と業界全体に影響を与えてしまうのでは？それでは映画館に人は集まらないでしょう。
女性の集客が良かった、というのはいい現象。これはもちろん俳優と、悲劇的な物語が要因でしょう。
CNN.co.jpより。
ロケットエンジン搭載の飛行機で空中レース ０７年開催へ
ニューヨーク（ＣＮＮ） ロケットエンジンを搭載した飛行機の一群が、時速数百キロで空中のコースを周回する――。ＳＦ映画さながらのレースが、０７年から本格的に開催される見通しとなった。民間の宇宙船による初飛行を競って話題となったコンテスト「エックス・プライズ」の創始者、ピーター・ディアマンデス氏がこのほど、構想の具体像を明らかにした。
ディアマンデス氏はニューヨークでの会見で、主催団体となる「ロケット・レーシング・リーグ」の設立を発表。映画「スター・ウォーズ エピソードI ファントム・メナス
ただし、同氏が描く構想は「遠い昔、はるか銀河のかなた」での話ではない。０６年１０月には飛行機４台によるエキシビションレースを実施し、０７年以降は毎年、９月にネバダ州で予選、１０月にニューメキシコ州で決勝を開催するという。
「エックス・レーサー」と呼ばれる飛行機は液体酸素とケロシンを燃料とし、最高時速が約４８０キロ。すでに試作機として「ＥＺロケット」が開発されている。エックス・レーサーは１機１００万ドル以内となる見通し。ディアマンデス氏らは現在、参加チームとスポンサーを募っている。
同氏によれば、レースは長さ３．２キロ、幅１．６キロ、高度１５００メートルほどの空間を舞台に、約１時間にわたって展開される。観客は、長い煙の尾を引く飛行機の姿を見上げて応援するほか、各機の操縦席などからリアルタイムで送られる映像を大画面スクリーンで楽しむこともできる。
リーグの共同設立者となったグレンジャー・ホワイトロー氏は「カーレースのサーキットを傾けて空中に浮かべれば、３次元のコースができる」と説明。「ロケットレースは、何百万人にも上るカーレースファンや、人類が宇宙へ踏み出す次の一歩を待ち望む多くの人々から注目を集めるだろう。今後数十年、恒例の一大イベントとして人気を呼ぶはずだ」と力を込めた。
というわけで、今度はポッドレースが実現！胸が躍るなぁ！
ただ、「エックス・レーサー」ってネーミングはどうなんだ・・・
近未来のレースといえばデス・レース2000
突然タスケンの銃撃が！妨害工作やマシンに火炎放射機を取り付けるのも忘れるな！
